RECURSOS
(en inglés):
Los
documentos e información
sobre los National Academies
The
Sunshine Project
Comunicado de prensa
8 de mayo de 2002
Fuerzas Armadas de EEUU presionan desarrollo de armas biológicas ofensivas
(Austin y Hamburgo,
8 de mayo de 2002)
- Los laboratorios de biotecnología de la Marina y Fuerza Aérea
estadounidenses están proponiendo el desarrollo de armas biológicas
con fines ofensivos. Las armas -microbios genéticamente modificados
para atacar elementos como combustible, plásticos y asfalto- violarían
la legislación internacional y federal. Estas propuestas provienen
del Naval Research Laboratory (Washington, D.C.) y del Amstrong Laboratory
(Brooks Air Force Base, San Antonio, Texas). Los documentos datan de 1997,
pero fueron recientemente remitidos por el Programa Conjunto de Armas No Letales
del Cuerpo de Marina para un evaluación de alto nivel a las Academias
Nacionales de Ciencias de Estados Unidos (NAS, por sus siglas en inglés).
Un panel de NAS produjo un borrador de informe que aun no ha sido hecho público
(la lista de miembros del panel).
La revelación de estas propuestas para un programa de armas biológicas ofensivo ocurre en una coyuntura política crítica. Los EEUU han rechazado un sistema legalmente vinculante de inspecciones a cargo de las Naciones Unidas a instalaciones sospechosas de producir armas biológicas. Simultáneamente, la administración Bush está acusando de manera agresiva a otros países de desarrollar armas biológicas y expandiendo su denominado "Eje del Mal" basado, en parte, en acusaciones de desarrollo de armas biológicas.
No obstante, es cada vez más evidente que existen serias dudas sobre el acatamiento, por parte de Estados Unidos, de las obligaciones derivadas de la Convención de Armas Biológicas. En tanto las acusaciones contra otros países generalmente carecen de soporte, las propuestas descritas en este comunicado de prensa fueron reveladas al Sunshine Project por el Cuerpo de Marina en respuesta a una solicitud de la Ley de Libertad de Información (FOIA) y están disponibles en el Internet para análisis independiente (Ver aqui).
Explícitamente para Ofensa: En el turbio mundo de la investigación en armas biológicas, muchas tecnologías son de "uso dual", es decir, tienen aplicaciones tanto ofensivas como pacíficas. La acusación de transferencia de tecnologías de "uso dual", como avances en vacunas, es el fundamento de las acusaciones proferidas por el Subsecretario de Estado John Bolton contra Cuba el 6 de mayo. Sin embargo, los documentos de las Fuerzas Armadas de EEUU revelados aquí no corresponden a tecnologías de "uso dual", se trata de propuestas explicitas para producción de armas biológicas con fines ofensivos.
De acuerdo con el Naval Research Laboratory, "El objetivo de la investigación propuesta es capitalizar el potencial degradativo de... microorganismos presentes en la naturaleza, y mediante la ingeniería genética añadir [a los microbios genéticamente modificados] capacidades de degradación enfocada, para producir sistemas que degraden las capacidades de combate de adversarios potenciales". La Fuerza Aérea, por su parte, propone "Catalizadores genéticamente modificados destructores de... Los Catalizadores pueden ser modificados genéticamente para destruir cualquier material de guerra deseado." Las propuestas indican que estas armas podrían ser usadas por todas las fuerzas armadas, incluyendo las Fuerzas Especiales en operaciones de mantenimiento de paz y antinarcóticos.
Retenidos Documentos Adicionales: Estas propuestas son posiblemente solamente la punta del iceberg. Durante más de un año, el Cuerpo de Marina ha demorado la respuesta a una solicitud del Sunshine Project con base en la Ley de Libertad de Información que en la actualidad comprende 147 documentos no clasificados. Las dos propuestas mencionadas hacen parte de la reciente primera entrega de 8 documentos de dicha solicitud. 139 documentos sobre aspectos legales y desarrollo de armas están retenidos. El Cuerpo de Marina aduce la demora a falta de personal.
Las Academias Nacionales también están reteniendo documentos sobre el tema. Como parte de un estudio comisionado por el Cuerpo de Marina, por lo menos 77 documentos en apariencia relacionados con armas químicas y biológicas, fueron depositados en 2001 en el Archivo de Acceso Público de las Academias Nacionales, una biblioteca abierta a toda las personas para la inspección de documentos y la obtención de fotocopias. Después de que el Sunshine Project solicitara copias de esos documentos, el 12 de marzo de 2002, las Academias Nacionales de Ciencias (NAS) decidieron suspender la disponibilidad de los documentos públicos aduciendo razones de seguridad ("security hold"). Los altos funcionarios de NAS se han rehusado a revelar quien ordenó la supresión, así como a ofrecer una explicación convincente sobre por qué se hizo. El Sunshine Project cree que NAS está bajo presión de altos funcionarios para alterar el archivo público -al estilo ENRON-, a fin de evitar la difusión de materiales políticamente delicados. En vez de ayudar a purgar el archivo público, NAS -un cuerpo líder entre las organizaciones no gubernamentales estadounidenses- debería condenar y publicar las propuestas que ha recibido por tratarse de armas ilícitas.
Implicaciones Legales: Los proyectos propuestos por la Fuerza Aérea y la Marina suscitan serios cuestionamientos legales. Bajo la Ley de Armas Biológicas y Antiterrorismo de EEUU, el desarrollo de armas biológicas, incluso aquellas para atacar materiales, está sujeta a sanciones de carácter penal y civil. La Convención de Armas Biológicas, ratificada por EEUU y otros 143 países, prohíbe el desarrollo, adquisición y almacenamiento de cualquier agente biológico no justificable para fines pacíficos o profilácticos. No existe justificación para el trabajo ofensivo propuesto por la Fuerza Aérea y la Marina. Al tiempo que se preparan para reanudar la V Conferencia de Examen de la Convención de Armas Biológicas, los países estarán bien concientes de estas propuestas.